Der heute 30-jährige finnische Offensivverteidiger Julius Honka galt als Top-Transfer der SCRJ Lakers auf diese Saison hin, die Ankündigung seiner Verpflichtung an Heiligabend 2024 für zwei Jahre bis Ende Saison 2026/27 erfreute die Fans wie ein Weihnachtsgeschenk – und weckte gewisse Hoffnungen. Zu diesem Zeitpunkt beim Schweizer Rekordmeister HC Davos unter Vertrag, gehörte er bezüglich Punkteproduktion zu drei besten Verteidigern der National League und hatte zuvor im Frühjahr mit Genève-Servette die Champions Hockey League gewonnen.

Zudem kam Honka als einstiger Erstrundendraft: 2014 wurde er nach der Ausbildung in seinem Heimatverein JYP in Jyväskylä von den Dallas Stars an der 14. Gesamtposition gedraftet und später in 87 Spielen in der National Hockey League (NHL) eingesetzt.

19 Punkte in 36 Regular-Season-Spielen für Rappi

In der abgelaufenen Regular Season 2025/26 kam Julius Honka bei den Lakers in 36 Spielen zum Einsatz, zunächst regelmässig, gegen Ende jedoch mit abnehmender Tendenz. Dabei stand er durchschnittlich 17:30 Minuten auf dem Eis, produzierte insgesamt 19 Punkte (6 Tore und 13 Assists) und erreichte eine Plus-Minus-Bilanz von +1. Von der Punktezahl war er damit laut Statistik der zweitbeste SCRJ-Verteidiger in dieser Saisonphase.

Stets überzählig in Play-Ins und Play-Offs

Doch in den Play-Ins und im Play-Off-Viertelfinal gegen Fribourg-Gottéron erhielt Julius Honka keine einzige Sekunde Eiszeit mehr, er war laut SCRJ immer überzählig. Dem Finnen dürften die zwei schwedischen Importverteidiger Lawrence Pilut und Jacob Larsson vor der Sonne gestanden haben.

Einvernehmliche Vertragsauflösung

Angesichts dieser Entwicklung überrascht es darum kaum, dass sich die Lakers und Honka nun darauf geeinigt haben, den noch bis 2027 laufenden Vertrag im gegenseitigen Einvernehmen aufzulösen. Dies teilte der Club am Montagnachmittag mit und verabschiedete zugleich den Spieler: «Der SCRJ bedankt sich bei Julius Honka für seinen Einsatz und wünscht ihm alle Gute für die Zukunft».

Zukunft bei Ajoie mit Bruder Anttoni Honka

Wo die Zukunft des Offensivverteidigers liegt, ist bereits klar: weiterhin in der National League, aber neu im Jura statt am Obersee. Auf die Saison 2026/27 hin stösst Julius Honka mit einem Zweijahresvertrag zum HC Ajoie, wie der Club aus Pruntrut bekanntgab. Dort trifft er auf seinen jüngeren Bruder Anttoni Honka, der ebenfalls Verteidiger mit Offensivdrang ist und für Spektakel sorgen kann – so auch in der abgelaufenen Saison, die er als Top-Scorer der Ajoulots abschloss.